Como Plantar Tomates

Preparação:

1. Consiga uma muda de tomate saudável. A maioria dos tipos de tomate pode ser cultivada em vasos, mas tomates maiores precisarão de vasos também maiores. É mais fácil plantar tomates através do transplante de uma muda do que através de germinação.

2. Use um vaso grande com orifícios para drenagem. A maioria dos tomateiros requer um pote de mais ou menos 46 cm (60 litros) para ter espaço suficiente e se desenvolver. Algumas espécies menores podem caber em vasos de 30,5 centímetros, mas as raízes ficarão apertadas e sua colheita pode não ser das melhores.

3. Seja cuidadoso. Vasos de barro podem ser bonitos, mas ficam muito pesados e você não conseguirá movê-los com facilidade. Assim, vasos de plástico com furos para drenagem e um prato podem dar melhores resultados.

4. Esfregue o vaso. Esta etapa é crucial se seu vaso já conteve outra planta, pois ela pode ter deixado bactérias e ovos de inseto microscópicos. No mínimo, você deve lavar o vaso com água quente e sabão. Você também pode usar um pouco de água sanitária para uma limpeza mais profunda.

5. Prepare sua mistura de terra para vasos. Nunca use a terra do jardim, pois ela pode conter pragas e bactérias danosas ao tomate, que é suscetível a doenças. A mistura de solo para vasos é uma excelente base, mas você também pode misturar com quantidades iguais de perlita, esfagno (musgo) e adubo para melhorar a drenagem e dar mais nutrientes. Aqueça o adubo a uma temperatura alta o bastante para matar organismos prejudiciais.

6. Misture fertilizantes na terra. Você pode comprar um fertilizante para legumes ou misturar fertilizantes orgânicos, como farinhas de soja, de sangue, de algas, farelo de ossos e areia verde.

• Fertilizantes orgânicos podem ser comprados online, e os mais comuns, como a farinha de sangue e o farelo de ossos, podem ser encontrados em grandes lojas de jardinagem e construção e em viveiros. Lojas de alimentação animal que vendem comida para gado também podem ter fertilizantes orgânicos, como farinha de algas.

Plantio:

1. Coloque uma tela de fibra de vidro no fundo do vaso. A tela deve ser cortada para ficar do tamanho e do formato do fundo. Tê-la no vaso impedirá que a terra escorra com a água, deixando tudo mais limpo.

2. Coloque seixos ou pedras de rio no prato do tomateiro. As rochas criam espaços aerados entre a parte inferior do vaso e a superfície onde ele está, o que melhora a drenagem.

3. Encha 1/3 do vaso com a mistura de terra. Para um vaso de 46 cm, você deve cobrir o fundo com 15 a 20 centímetros de terra.

4. Coloque a muda de tomate no vaso. Empurre o caule da planta para dentro da terra, mas apenas o suficiente para que ela tenha uma base de apoio.

5. Continue adicionando terra ao redor da planta. Aperte bem a terra ao redor da muda para que ela fique bem fixa no vaso, sem balançar. Quando terminar, cerca de metade do caule deve estar sob a terra.

6. Regue bem. Embeba a terra com água e espere mais dez minutos para molhar de novo. A terra e as raízes devem ficar encharcadas.

• Depois disso, seu tomateiro não precisará de água por uma semana. Molhar demais a planta vai matá-la.

7. Coloque o vaso em um local ensolarado. Seus tomateiros precisam de pelo menos seis horas diárias de sol para crescer e dar frutos.

8. Encha o resto do vaso com terra conforme a planta for crescendo. Apare as folhas do caule antes de colocar mais mistura de terra para vasos, apertando bem ao redor do caule, como feito antes. Encher o vaso com terra, conforme o tomateiro cresce, ajuda a planta a desenvolver a raiz.

• Continue a encher o vaso com terra até que chegue quase ao topo, deixando apenas 2 cm a 2,5 cm de distância entre a superfície de terra e a borda do vaso.

Cuidados:

1. Coloque uma gaiola para tomates quando o vaso estiver cheio de terra. Introduza cuidadosamente a base da gaiola na terra, deixando o tomateiro no centro dela. Pare assim que a gaiola estiver bem firme. Se você sentir alguma resistência, pare e mude a posição da gaiola antes de continuar. Empurrar contra a terra sem cuidado pode danificar as raízes.

2. Envolva a gaiola com uma tela de náilon. Isto serve como defesa contra pragas como a lagarta-do-tomate e percevejos. Envolva a gaiola inteira, prendendo a tela com pregadores de roupas ou outros prendedores resistentes.

3. Molhe a planta sempre que necessário para manter a terra úmida. Não deixe a terra ensopada, pois água demais pode afogar a raiz e fazer com que ela apodreça. Em épocas quentes e secas, pode ser necessário regar uma vez ao dia.

4. Continue deixando seus tomates tomarem bastante sol. Eles precisam de, pelo menos, seis horas por dia de sol, especialmente durante o final da primavera e início do verão, quando o clima é mais ameno.

5. Dê sombra ao tomateiro quando o calor intenso do verão começar. Sol e calor em excesso podem aquecer o vaso, ressecando a terra. Prenda a tela de sombreamento na parte inferior da gaiola com pregadores de roupas. A tela de sombreamento deve ficar 30 cm acima do topo do vaso.

6. Coloque cobertura vegetal. Essa é outra técnica para evitar que suas plantas sequem logo. Espalhe um pouco de cobertura vegetal sobre a terra e ao redor do caule.

7. Fertilize seus tomates uma vez uma semana, começando na sexta semana. Aplique fertilizante hidrossolúvel depois que molhar o tomateiro pela manhã. Siga as instruções do rótulo sobre a aplicação.

8. Cuidado com as pragas de jardim. Mesmo usando a tela, há risco de algumas pragas passarem, como pulgões e moscas. Se ocorrer uma infestação, use óleo de nim ou um pesticida seguro para humanos para afastar os insetos.

9. Colha os tomates um a um, assim que eles ficarem vermelhos. Eles devem ser quase completamente vermelhos, com apenas alguns traços de verde. Tomates maduros podem ser arrancados ou cortados de seus galhos.

Fonte: WikiHow