Panthera pardus — Leopardo

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Classe: Mammalia
• Ordem: Carnivora
• Família: Felidae
• Subfamília: Pantherinae
• Género: Panthera
• Espécie: P. pardus

O leopardo(Panthera pardus) é uma espécie de felídeo nativo da África e da Ásia. O leopardo é (com o tigre, leão, leopardo-das-neves e onça-pintada) um dos cinco grandes felinos do gênero Panthera. A espécie possui cerca de 14 subespécies regionais(embora haja controvérsias quanto ao número), distribuídas pela África e Ásia. É também conhecido informalmente pela denominação de "onça" em Angola.

• Velocidade: 58 km/h (correndo)
• Altura: 45 – 80 cm (Adulto, até ao ombro)
• Expectativa de Vida: 12 – 17 anos
• Período de Gestação: 90 – 105 dias
• Peso: Macho: 31 kg (população nas montanhas costeiras da África do Sul), Feminino: 23 – 27 kg (população da Somália)

O leopardo possui de 1,30 m a 1,67 m de comprimento e entre 60-70 cm de altura na cernelha - dependendo da subespécie - e pesam entre 30 e 90 kg. O mais pesado leopardo encontrado possuía 96,5 kg. As fêmeas são menores e têm cerca de dois terços do tamanho do macho. De menor porte do que a onça pintada, o leopardo é conhecido por sua agilidade.
Sua pelagem é amarela, coberta por pequenas manchas redondas de coloração preta. O leopardo possui uma longa cauda, que o ajuda a manter o equilíbrio ao subir em árvores (onde preferem comer sua presa) ou ao fazer longas corridas em grandes velocidades (cerca de 50 km/h), diferentemente da onça que não possui cauda tão longa. No deserto, podem atingir 15 anos de idade.
O período fértil da fêmea dura cerca de 6 a 7 dias. Sua gestação dura aproximadamente 12 semanas (3 meses) e nascem em média de 2 a 4 filhotes.
Possui várias subespécies, das quais podem ser citadas as duas mais conhecidasː Leopardo-africano e leopardo-indiano. Há uma grande controvérsia sobre o número exato de subespécies que o leopardo possui, contudo um estudo mais recente considerando análises mitocondriais, aponta a existência de 9 subespécies válidas. Sendo que algumas estão criticamente ameaçadas, como o leopardo-de-amur e o leopardo-da-arábia. 
O leopardo-nebuloso (Neofelis nebulosa) e o leopardo-das-neves (Uncia uncia), apesar de possuírem o primeiro nome em comum, são espécies que pertencem a gêneros diferentes, e portanto não são verdadeiramente leopardos.
Há casos em que leopardos nascem com pelagem escura, quase totalmente negra(popularmente conhecidos como panteras negras), nestes indivíduos ocorre o melanismo que é uma alteração genética. Mesmo com sua pelagem escura ainda é possível visualizar suas manchas, assim como ocorre na espécie onça-pintada.
Os leopardos-de-amur se diferenciam das demais subespécies de leopardo devido à sua pele e pernas mais grossas e peludas, possivelmente para sobreviver melhor no clima frio da taiga. Ainda possuem rosetas maiores e mais espaçadas. 

Subespécies:

Ásia:

• Leopardo-de-amur (Panthera pardus amurensis)
• Leopardo-persa (Panthera pardus saxicolor)
• Leopardo-do-norte-da-china (Panthera pardus japonesis)
• Leopardo-da-anatólia (Panthera pardus tulliana)
• Leopardo-árabe (Panthera pardus nimr)
• Leopardo-indiano (Panthera pardus fusca)
• Leopardo-do-ceilão (Panthera pardus kotiya)
• Leopardo-da-indochina (Panthera pardus delacouri)
• Leopardo-de-java (Panthera pardus meas)

Europa:

• Leopardo-do-cáucaso (Panthera pardus ciscaucasia)

África:

• Leopardo-africano (Panthera pardus pardus)
• Leopardo-do-atlas (Panthera pardus panthera)
• Leopardo-do-sinai (Panthera pardus jarvisi)
• Leopardo-de-zanzibar (Panthera pardus adersi) (extinto)

Texto: wikipédia
Imagens: google

Leopardo-de-Amur

Leopardo

Leopardo negro