Meditação Diária Para Não Esquecer - Andrews Vai Para a Europa

Jejuando, e orando, e impondo sobre eles as mãos, os despediram. Atos 13:3

Quando as coisas finalmente acontecem, em geral, o processo é rápido. Foi assim com as missões adventistas. Em agosto de 1874, a Associação Geral votou o envio de John Andrews para a Europa “assim que possível”. Um mês depois, ele partiu para a Suíça como o primeiro missionário oficial adventista do sétimo dia em terras estrangeiras. Ele chegou ali no dia 16 de outubro.
Na Suíça, Andrews encontrou várias pequenas congregações de guardadores do sábado em funcionamento – fruto do trabalho de Czechowski e Erzberger. Andrews doutrinou de forma mais completa esses fiéis durante os primeiros encontros. Além disso, dois meses após sua chegada, soube da existência de congregações na Prússia e na Rússia. Então, convenceu-se de que havia “cristãos guardadores do sábado na maioria dos países da Europa”. Seu plano era desenvolver esses grupos-base já existentes.
Como encontrá-los? Para responder a essa pergunta, ele colocou em prática o que, para mim, parece um plano incerto. Sua esperança era alcançá-los, publicando seu desejo de se corresponder com eles “nos jornais de maior circulação da Europa”. E a grande surpresa foi que a abordagem missionária do anúncio funcionou com certo sucesso. Em pouco tempo, os adventistas do sétimo dia tinham missões na Inglaterra, Escandinávia e Alemanha, além da Suíça. A partir dessas bases, a mensagem adventista poderia alcançar as demais nações da Europa.
Os líderes das novas missões eram, em geral, imigrantes europeus de primeira geração que haviam se convertido ao adventismo nos Estados Unidos e foram incentivados a voltar para seus países de origem. Além de conhecer o idioma e a cultura, tais pessoas quase sempre tinham a vantagem de contar com um grupo de conhecidos, com quem podiam iniciar o ministério.
Conforme já observamos diversas vezes, Deus conduz Seu povo passo a passo. A primeira etapa (1844-1850) do desenvolvimento das missões adventistas proporcionou tempo para a edificação de uma plataforma doutrinária. A segunda (1850-1874) permitiu o surgimento de uma base administrativa nos Estados Unidos para o apoio ao programa de missões estrangeiras. E a terceira (1874-1889) permitiria maiores avanços na Europa e em outras partes do mundo ocidental, a fim de que o adventismo se preparasse para levar a mensagem a todo o planeta nos anos posteriores a 1890.